Felipe Sousa-Lazaballet, que viveu cerca de 15 anos nos EUA sem documentos, venceu o Distrito 42 da Flórida pelo Partido Democrata e é o primeiro brasileiro no Legislativo do estado. Ganhou o green card em 2020 e a cidadania em 2021.
ORLANDO — Felipe Sousa-Lazaballet, carioca de 40 anos que passou cerca de 15 anos nos Estados Unidos sem documentos, foi eleito na terça-feira (3) para a Câmara dos Representantes da Flórida e se tornou o primeiro brasileiro a ocupar uma cadeira no Legislativo do estado.
Candidato pelo Partido Democrata no Distrito 42, na região de Orlando, ele conquistou a vaga depois de uma campanha construída quase toda sobre a própria história. Chegou ao país aos 14 anos. Conseguiu o green card em 2020 e a cidadania americana no ano seguinte. Cinco anos depois de se naturalizar, é deputado estadual.
“Minha história é o sonho americano”, escreveu nas redes sociais depois do resultado. “Cheguei aqui sem documentos, sem nada em meu nome.”
A vaga e o candidato
O Distrito 42 era da democrata Anna V. Eskamani, impedida de concorrer outra vez pelo limite de mandatos, o que deixou a cadeira aberta numa área de Orlando de maioria democrata. A imprensa local descreveu Sousa-Lazaballet durante a campanha como ativista LGBTQ e dos direitos dos imigrantes, e a candidatura recebeu apoio do deputado federal Maxwell Frost, do prefeito de Orlando, Buddy Dyer, e do comitê político da Equality Florida. O material de campanha dizia que ele seria o primeiro Dreamer eleito para o Legislativo da Flórida. No palanque, prometeu ampliar as oportunidades para os moradores do estado.
Por que isso importa
Para o leitor brasileiro, o resultado mostra a velocidade com que a diáspora sai da margem e chega às instituições americanas. A Flórida abriga uma das maiores comunidades brasileiras do país, e até esta semana nenhum integrante dela tinha vencido uma eleição legislativa em Tallahassee. O contraste é incômodo: de um lado, um país onde um imigrante sem documentos vai da sombra ao plenário em pouco mais de uma década; do outro, um país que continua perdendo seus jovens justamente para esse tipo de oportunidade.
O caso também ajuda a tirar um debate de costume travado em slogans. O relato do próprio Sousa-Lazaballet destaca o caminho legal que ele acabou percorrendo, o green card e a naturalização, e não os anos anteriores. Quem defende fiscalização rígida lê os mesmos fatos como prova de que ele passou década e meia fora do sistema. Quem defende regularização lê como prova de que o sistema, quando se abriu, o recompensou. As duas leituras partem do mesmo registro, e os eleitores do Distrito 42 escolheram ouvir a versão dele.
O que está comprovado e o que é relato dele
Está confirmado que Sousa-Lazaballet foi candidato democrata no Distrito 42, que a vaga estava aberta por causa do limite de mandatos e que o resultado foi divulgado depois da votação de terça-feira. Dependem do relato dele a chegada aos 14 anos, os 15 anos sem documentos, o green card de 2020 e a cidadania de 2021. O The Watch Post Daily não consultou registros de imigração por conta própria, e os números finais de votos devem ser conferidos na apuração oficial das autoridades eleitorais da Flórida.
O ponto maior não depende da margem. Um candidato nascido no Brasil pediu aos eleitores de Orlando que o julgassem pela origem e pelo que prometeu fazer, e eles o mandaram para Tallahassee. Num hemisfério onde instituições demais permanecem fechadas a quem vem de fora, é um resultado que merece registro.
O The Watch Post Daily continuará acompanhando esta história. Fontes: declarações públicas de Sousa-Lazaballet nas redes sociais; cobertura política local da Flórida sobre a disputa do Distrito 42; Ballotpedia.
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Imagem destacada: Lake Eola and Orlando Skyline seen in 2024, por JER3L1337, via Wikimedia Commons, CC BY 4.0.
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